La política medioambiental de las instituciones universitarias pretende tener un impacto «neutro» en el clima

Acerca de la Universidad de Tennessee

KNOXVILLE, la Universidad de Tennessee (UT), en Knoxville, ha dado hoy un paso adelante en sus esfuerzos medioambientales al anunciar una política que exigirá que los grandes edificios de nueva construcción y las remodelaciones cumplan las normas LEED. Esta política, anunciada hoy por Loren Crabtree —rector de la UT— es la primera de su clase adoptada por una universidad en el estado de Tennessee. El programa LEED (Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental) está gestionado por el Consejo de Edificios Ecológicos de Estados Unidos y tiene como objetivo establecer una serie de normas dirigidas a los edificios ecológicos. Estas normas garantizan que los edificios estén mejor preparados para el ahorro de energía y agua, además de utilizar técnicas de construcción menos perjudiciales. Todos los edificios nuevos que se construyan en el campus de la UT cuyo coste sea superior a 5 millones de dólares, así como las remodelaciones importantes, deberán seguir las normas LEED conforme a esta política.

«Dado que estamos celebrando el primer año del programa Make Orange Green, creo que es fundamental incorporar las normas LEED a la política de la UT en Knoxville», declaró Crabtree. «Ésta es una forma de reconocer los progresos que hemos hecho y de declarar nuestro compromiso para que la UT siga siendo líder en la defensa del medioambiente».
Además del impacto medioambiental, una serie de estudios han demostrado que los edificios que cuentan con la certificación LEED permiten ahorrar costes gracias a la reducción del consumo energético y de agua.

El anuncio fue realizado cuando Crabtree suscribía públicamente dos documentos por los que la universidad se comprometía a tener un impacto «neutro» en el clima. Se trata de la Declaración de Talloires y el Compromiso del Clima de los Presidentes de los Colegios y Universidades Americanas.
Ambos documentos establecen objetivos y principios medioambientales para las instituciones de enseñanza superior.

«Los objetivos contemplados en estos documentos son ambiciosos», declaró Crabtree. «En su conjunto, reflejan un compromiso global para que nuestra universidad mantenga su posición como líder nacional en la defensa del medioambiente, y el programa LEED es otro indicador de ese compromiso».
El Compromiso del Clima de los Presidentes de los Colegios y Universidades Americanas es una iniciativa de los líderes educativos nacionales que pretende abordar el problema del calentamiento global mediante la reducción del impacto de las instituciones universitarias en el clima.

El objetivo es lograr que la UT tenga un impacto «neutro» en el clima. Es decir, que no tenga un efecto negativo neto en el clima global. La UT está ahora realizando un inventario climático para establecer las bases de la iniciativa, y Crabtree mencionó que pronto creará un equipo para poner en marcha este compromiso.

La Declaración de Talloires es una declaración general suscrita por líderes internacionales de la enseñanza superior con el fin de respaldar 10 importantes principios medioambientales. Entre otros, el compromiso de adoptar prácticas sostenibles en el campus o dar prioridad a la educación medioambiental como parte del plan de estudios.

El programa Make Orange Green (Transformar el naranja en verde) es la iniciativa de concienciación medioambiental promovida por la UT. Este programa ha sido ideado por la UT para concienciar al mundo sobre el medio ambiente, así como para promover la participación de profesores, empleados y alumnos en iniciativas de sostenibilidad en todo el campus. Entre los días 8 y 13 de septiembre se celebró la semana Make Orange Green en la UT, que incluía una serie de programas y actividades dirigidos a todos los miembros de la comunidad universitaria.

 El programa completo de actividades y otra información sobre cómo transformar el naranja en verde están disponibles en http://environment.utk.edu.
 El contenido de la Declaración de Talloires está disponible en http://www.ulsf.org/programs_talloi...
 El contenido de el Compromiso del Clima de los Presidentes está disponible en http://www.presidentsclimatecommitm...