Entrevista en Chile a John Stewart, de Zimbabwe

(Ubuntu significa existimos juntos)

John Stewart es sudafricano, pero vive en Zimbabwe, donde dirige la ONG Acciones y Estrategias no Violentas por el Cambio Social. El se define como un activista social, y como tal participó el 18, 19 y 20 de enero en el encuentro realizado en Santiago de Chile para evaluar el proceso de difusión de la Carta de las Responsabilidades Humanas. Este documento se considera como la continuidad lógica de la Carta de los Derechos Humanos, y la Carta de la Tierra, y enfrenta los desafíos del momento presente a partir del respeto por la diversidad cultural, el amor por la paz y la ética social y personal. En la reunión participaron dos africanos, pero también hubo delegados de Asia, Oceanía, América del Norte, Latinoamérica y Europa.

"¿Cómo han encarado ustedes la difusión de la Carta de las Responsabilidades Humanas?"

"Organizamos talleres para averiguar cómo entendía la gente la responsabilidad. Queríamos que ellos nos respondieran a partir de su propia experiencia y participación. En el proceso participaron 600 investigadores que hacían los talleres, fundamentalmente en áreas de comunidades rurales pobres. Los enunciados de la Carta son pilares que hay que ir construyendo en procesos diferentes según cada tipo de sociedad, esto es un proceso colectivo y multicultural".

"¿Qué descubrieron ustedes en esos talleres?"

"La idea central era ver cómo la gente se hace responsable del otro a nivel colectivo y también a nivel individual. Esto es muy diferente a nivel occidental de lo que ocurre en Africa. Los occidentales siempre hablan desde el yo. En cambio los africanos piensan que existen porque todos existimos. Hay una palabra, UBUNTU, que significa "existimos juntos".

John Stewart agrega que ellos se guían por conceptos como la responsabilidad por la vida, el respeto a la tradición y el rechazo a cualquier imposición. "Los cambios deben dejar de ser destructivos. No tienen por qué ser caóticos y repentinos. Debe trabajarse el consenso y la libertad de expresión y de pensamiento. Ese tipo de cambio repentino ha dañado en Africa la solidaridad familiar, las redes de paz", sostiene.

"¿Cómo es la situación que se vive en Zimbabwe actualmente?"

"En Zimbabwe la liberación llegó a través de la guerra... Actualmente vive bajo una dictadura militar. Es una sociedad social-fascista. Un indicador de ello es que de 25 millones de habitantes hay 5 millones exiliados, la quinta parte.

El Estado controla los medios de comunicación y los movimientos sociales. Las reuniones están prohibidas. Pero todavía se puede hacer educación popular, y eso es lo que hacemos nosotros".

"¿Qué ha significado para ustedes formar parte del Foro Social Mundial?"

"El Foro Social Mundial es algo bueno para nosotros, nos permite ganar un espacio. Es un desafío. Estamos tratando de reemplazar el uso del poder por el consenso. ¿Con qué podemos reemplazar el poder? Con gobernabilidad mundial, económica y política. No debiéramos dejar que los militares sigan con el rol de guardar la paz. No lo saben hacer. Quiero destacar también que se está formando en la Unión Africana un Comité Económico y Social, y una Comisión Africana por Derechos Humanos, que puede hacer informes. Eso es importante para nosotros, es como abrir pequeñas ventanas para las actividades sociales."

Entrevista de Lucía Sepúlveda, Santiago de Chile,
14 de febrero 2005.